¿Por qué la Luna brilla?

El brillo que percibimos de la luna, nuestro satélite, desde la Tierra depende del lugar en dónde se encuentra ubicado en su órbita alrededor del planeta. La luna completa una vuelta alrededor de la Tierra cada 29.5 días, y durante este viaje es iluminada por el Sol desde distintos ángulos.

La Luna brilla debido a que su superficie refleja la luz del Sol. A pesar de que algunas veces parece ser muy brillante, en realidad sólo refleja entre el 3% y 12% de la luz solar que recibe.
El movimiento de la Luna alrededor de la Tierra, y la órbita simultánea de la Tierra alrededor del Sol, explica las diferentes fases de este astro. En cualquier punto dado en la trayectoria de la Luna alrededor de nuestro planeta, únicamente la mitad de su superficie se encuentra frente al Sol, por lo que sólo la mitad es iluminada. La otra mitad mira en dirección contraria y permanece en la sombra.

El momento mas brillante de este cuerpo celeste es cuando está a 180 grados del Sol desde nuestra perspectiva . En este punto, la mitad llena de la superficie lunar, que mira hacia nuestra estrella, se ilumina y es visible desde la Tierra. Es cuando podemos apreciar una bellísima Luna llena.