Un telescopio espacial de la NASA capturó alrededor de 5,1
millones de imágenes y se ha procesado la información de más de 19.000
asteroides y cometas.
Ocho nuevos asteroides que podrían representar una amenaza
para la Tierra fueron detectados por el telescopio espacial de exploración
infrarroja NEOWISE, de la NASA, que también localizó otros 439 objetos que
giran alrededor de nuestro planeta, según un informe publicado recientemente
por la agencia espacial.
Estos objetos descubiertos en el último año han sido
clasificados como asteroides "potencialmente peligrosos", en función
de su tamaño y la distancia de sus órbitas en relación a la Tierra, reza el
informe.
En el transcurso de la misión, calificada por la NASA como
"un hito", el NEOWISE, que se encarga de la detección, seguimiento y
caracterización de asteroides y cometas, detectó un total de 439 objetos
cercanos a la Tierra en 2015, 72 de los cuales fueron descubiertos
recientemente. Se trata de "objetos grandes y oscuros", de cientos de
metros de diámetro.
Las cámaras del NEOWISE capturaron alrededor de 5,1 millones
de imágenes a lo largo del año pasado y se ha procesado en total la información
de más de 19.000 asteroides y cometas.
"Los datos del NEOWISE nos dan una mejor comprensión de
los orígenes de los objetos cercanos a la Tierra, procedentes de diferentes
partes del cinturón principal de asteroides entre Marte y Júpiter o de las
poblaciones de cometas más helados", afirmó James Bauer, investigador
principal adjunto de la misión del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la
NASA en Pasadena, California (EE.UU.).
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