¿Cómo se crearon estos inmensos acantilados de Marte? ¿Quizás
hubo alguna catarata en el pasado recorriendo esos surcos? Fue o bien el agua o
bien la lava lo que esculpió este altísimo acantilado que rodea el cañón Echus,
(justo al lado del impresionante cráter de un meteoro), con un desnivel de
cuatro kilómetros.
Una de las hipótesis principales es que el cañón Echus, con
sus diez kilómetros de anchura y cien de longitud, fue en su día una de las
mayores masas de agua de Marte. Si esto fuese correcto, el agua contenida en él
habría acabado creando el impresionante valle Kasei, el cual se extiende más de
tres mil kilómetros hacia el norte. No obstante, aunque el agua hubiese sido el
principal agente erosionado, parece ser que haya habido un flujo de lava en una
etapa posterior. Esto explicaría que el suelo del cañón sea tan
excepcionalmente liso.
El cañón Echus se encuentra al norte del gigantesco valle
Marineris, la mayor depresión del Sistema Solar. La imagen de hoy se tomó desde
la sonda robótica Mars Express, en órbita alrededor de Marte.
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